饲料生产中水分活度的作用
加工过头导致损失
霉变是饲料在储存期间造成损失的*普遍原因之一，因为产品的水分活度在小于0.65aw时不会发生霉变。水分活度控制在低于0.65aw时，水分含量的增加产品霉变的概率不变，但是水分含量的增加可为饲料企业提高产品利润。当水分活度低于0.65aw时，饲料的**性和货架期没有任何影响，因为所有的致病菌都只能生存在0.86aw以上，而霉菌生长在水分活度0.65aw时停止。水分活度过低导致水分含量下降等饲料进行过度干燥会造成产品质量和利润的损失。过于干燥的饲料也会对制粒过程和质构造成影响。通常饲料都是按照重量进行交易,过于干燥的饲料也会直接影响收益。对于了解与水分活度相关的**性和质量的生产企业来说，生产的饲料会在一个稍低于0.65aw*佳指标。来获得*大的**性、质量以及收益。
水分分析
水分活动和微生物生长的直接关系使得水分活度是一个非常重要的**性指标。然而，水分含量也可以是一个很重要的指标，从**性方面考虑的*佳指标是水分活度，为什么呢？霉菌和其他微生物，比如李斯特菌和沙门氏菌的生长和繁殖需要水。**通过细胞膜来获取水分，水进入细胞的动力是来自于细胞内外水能量的差异。水从能量高的地方移动到能量低的地方，想象一壶烧开的水。壶里水分子的能量比室内气体中水分子的能量要高，可以想象到的是水变成水蒸气，然后从壶里移动到室内气体中。
实际上水总是在运动。包装袋中的饲料在潮湿的环境中吸收水分，而在一个干燥的环境中会失水。水分活度是一种测量水的能量的方法，可以准确的预测水分子如何运动，或者是否可以被霉菌和微生物利用。水分活度的范围是从0~1.0，而纯水的能量为1。
霉菌和微生物生长
水分活度的概念被微生物学家和食品技术人员接受已经几十年了，是食品**和质量*普遍的使用标准。微生物和霉菌有一个*低的水分活度伸展限制。水分活度而不是水分含量决定微生物生长可利用的*低限值。
上图是常见的腐败菌生长的*低水分活度限值。这些限值的条件是在微生物生长所处的其他环境条件（比如pH、温度等）都在理想状态下时的水分活度值。他们代表了真实的*低水分活度，而没有其他因素限制生长。限制大多数致病菌生长的水分活度是0.90，而腐败霉菌的水分活度*低值是0.70，限制所有微生物生长的限值是0.60。在临界水分活度值下烘干饲料会控制霉菌和微生物生长。如果水分活度足够低，即使水分含量比正常的值要高，微生物也无法利用水分来支持生长。
目前国标中测量水分活度有两种方法，一种是康卫氏皿法，另一种是水分活度仪测量法。因为康卫氏皿的测量方法过于耗费时间，常常要**以上。因此企业测量水分活度都是使用水分活度仪进行测量。市面上有两种不同类型的水分活度仪器。一个是使用镜面冷凝露点技术，另一种是通过改变电阻或电容的相对湿度传感器来进行测量。每种技术都有优缺点，这些方法的准确性、重复性、测量速度、校准稳定性、线性和使用方便性各不相同。
AquaLab水分活度仪使用镜面冷凝露点法的主要优点是速度和准确性。
-
该方法是基于基本热力学原理测量相对湿度的主要方法。
-
仪器可在5分钟内完成准确性为±0.003 aw的测量。
-
由于测量基于温度测定，因此无需校准，可以用标准盐溶液检查仪器的性能。
-
如果出现问题，可以在几分钟内清洁仪器。
-
对于某些应用，快速读数允许制造商对产品的水分活度进行在线检测。
